1、破气消积：①用于食滞胀满，由于饮食不节、生冷过饱，症见胃呆不纳，腹胀痞满，暖气不适，便溏者，可与茯苓、白术、半夏、陈皮等同用。②用于肠胃湿热积滞、腹痛便秘或泻痢后重者，可与大黄、黄连、白术等同用。③用于妇女产后，气血凝滞，症见腹痛，烦闷不安者，可与白芍各9克，研末，每次6克冲服。
2、化痰消痞：①用于胸痹心痛，多见于冠心病心绞痛，可与薤白、瓜蒌、桂枝、厚朴同用，如枳实薤白桂枝汤。②用于痰热咳喘、胸胁痰饮、痞满不适，可与半夏、茯苓、陈皮、南星、甘草、生姜同用，如导痰汤。
3、临床常用本品治疗胃下垂、子宫脱垂、脱肛等证，可与黄芪、升麻等同用，是从升降之理，欲升之，先降之，枳实与补中药合用，有益气之功，又能苦泄下气，“相反相成”，故治中气下陷诸证。